这几天寒气加重，山风猎猎，北山上积雪未融，整片林地静谧得令人心生警觉。林风踏雪而上，接替了陈列和陈晨的监视任务。他们已经在山上坚持了十多天，精神虽不至崩溃，却早已疲惫不堪。林风主动提出来替换两人，也算是让他们能安心休整一段时间。
陈晨临走前拍了拍林风的肩膀：“小心点，它最近恢复得太快了。”林风点了点头：“我会注意的，你们先下山。”等两人离去，山林一片寂静。林风背着装备，穿过林间碎雪，一步步靠近那片怪物与其族群栖息的谷地。
他刚出现，谷口那道庞大的身影便从岩石后探出头来——那是禁地怪物的本体，如一头盘踞在岩壁间的巨兽，体表伤口已经基本愈合。看见林风，它似乎立刻振奋了起来，低低吼了几声，仿佛在表达某种兴奋的情绪。林风站定，目光平静地看着它：“你恢复得不错。”
怪物发出低沉的嗡鸣，动作比上次灵活了不少，眼中的神采明显不同于之前的萎靡。林风注意到，它的气息稳定而强大，甚至有些超出了他之前在秦山山脉见到的那头禁地怪物。“那两枚晶核……对你帮助这么大？”
林风将这几天的观察与感觉整理下来——怪物的身体确实恢复了大部分，不只是外在的伤口，而是深层次的能量核心也得到了补充。林风甚至怀疑，这家伙不仅是恢复，更是在缓慢地“进化”。它的灵能波动更清晰，动作也少了几分野性，多了几分“目标感”。但最令他警惕的，是对方看自己的眼神。那双竖瞳之中，除了兴奋，还有一种近似“期待”与“依赖”的情绪。不是服从，而是某种以他为资源与关键的认知。
林风微微眯起眼，心中盘算。这头怪物，显然将晶核视为晋升之源。而他——是能给它晶核的关键。某种程度上，它对自己产生了“需求”。这既是机会，也是风险。林风没有立刻开口再说什么。他坐下，从背包里取出一些干粮，简单吃了点。怪物则蹲在远处，似乎在等他继续说话。
他抬头，语气低沉：“你到底想要什么？如果你只是为了变强……你会接受控制吗？”怪物没有回答，但盯着林风手边的背包，仿佛还在期待新的晶核。林风长叹一口气：“看样子，我还得再试一次。”
他决定在这几天里进行更深入的接触，想办法试探出怪物真正的底线和意图。晶核不能轻易再给，但联系不能断。他必须要知道，这头禁地怪物，是未来的隐患，还是可以控制的助力。山风凛冽，夜色沉沉，而林风与怪物之间的博弈，才刚刚开始。
林风在山上的这几天，每天都在反复和那头禁地怪物接触交流。他很清楚，单靠人类语言是无法真正沟通的，尤其是这种智慧未必完全人类化的存在。但他并不气馁，从第一天开始，他就以一种近乎耐心地“教学”方式，不断尝试着建立联系。
一开始，他用最直接的方式——动作和实物。比如拿出晶核时，他就会反复地说出“晶核”“能量”“变强”这类词汇，同时指向晶核、指向怪物自己，再用手势模仿吸收的动作。最初，怪物只是困惑地看着他，有时会露出烦躁的低吼。但林风并不后退，他知道这不是敌意，而是一种“你在说什么”的不耐。
第二天，他带来了一些纸张和简单的绘图工具。他画出晶核的模样，又画出怪物吸收后伤口愈合的场景，一边画，一边重复那几个关键词。这次，怪物静静地看着了许久，然后抬爪，在地上刮了几个弧线，看起来有点像是回应。
林风顿时来了精神，从那以后，他每天都会带着图纸与它“比划”——有时用画，有时用石块摆出结构，有时干脆用树枝在雪地里画出队伍、敌人、地点，试着解释什么是“人类”、“基地”、“联盟”、“敌人”、“猎食者”。
怪物的学习能力超乎他的预期。到了第五天，它已经能大致理解一些“象形”的表达方式。当林风画出“林风”——一个带着标志性披风的小人，和“怪物”——一个巨大的身影，再画出“晶核”在两者之间流动的箭头时，怪物第一次露出了完全理解的神情。
它甚至也开始用爪子在雪地上“画图”回应林风，有一次它画出了一个巨大的圆圈，里面是一个类似它自己的身影，周围是数不清的“小点”，它指了指自己，又指了指远方的山林，发出了一串低沉的声音，似乎在说：“我来自那边，那边还有很多像我这样存在的‘同类’。”
林风意识到，这是一次巨大的突破。接下来的几天，他们甚至形成了一种图示+动作+声调的混合沟通方式。林风发现，怪物对某些音节有明显反应，他开始尝试给一些词汇加上特定的发音，像训练宠物一样，慢慢建立词汇对应的理解。
比如：“晶核”他读作“辛卡”（Xīn-kǎ），怪物很快就记住了；“敌人”是“鲁迦”（Lǔ-jiā），每次听到这个词，怪物就警惕地发出低吼；“朋友”他试着用“乌拉”（Wū-lā）表示，怪物还未完全接受，但至少不再排斥。
林风一边训练怪物“听懂”，一边也在学着“听懂”怪物的低鸣和吼声。他发现，那些看似毫无规律的嗓音中，其实带有音高、节奏和重复的变奏，可能代表着不同情绪或信息。
——林风在山上，几乎变成了一个语言学家+驯兽师+心理学者的组合。他心里清楚，越了解这个怪物，就越能在未来掌控它。而怪物，也不再只是那头沉默的杀戮机器，它开始对林风产生好奇与某种程度的信任，甚至在夜晚林风休息时，它会主动巡逻四周，像是在保护什么。
在末世这种环境下，这种关系微妙而珍贵。林风站在雪地上，望着眼前这个庞大的身影，心中默默想着：“也许，它就是我们和秦山深处未知力量之间的钥匙。”
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