这股大力，让臂弯的小姑娘吓了一跳。
她猛然擡眸，眼中错愕与惊惧交织。
顾远琛莫名心情好。
所有人的注意力都在花魁身上，无人看见他正圈着美人细腰。
顾远琛俯首，轻笑，唇角隐约浮现出两只小梨涡：“乔姑娘，我认出你了哦。”
他像是在挑衅。
乔宁瞪他。
但这实在起不到威慑作用。
只会让顾远琛觉得，这姑娘甚是可爱。
像他幼时养过的一只长耳兔，让他很想抱在怀中撸一撸。
这个念头不带有任何的不轨之心。
少年自己都没意识到，他这莫名其妙的“护犊心”。
他搂得很紧。
因着，拥挤还在继续。
像乔宁这样的小身板，稍不留神，就会被人撞倒，成为被人踩踏的小可怜。
所以，无论怀中人如何挣扎，顾远琛不为所动。
乔宁怒了，在少年胸膛一顿捶打。
顾远琛垂眸，笑问：“你在给小爷按摩？”
少年只觉得好玩。
他与南蛮铁骑对抗，可以一抵数十人，又岂会被这小姑娘的一顿粉拳所影响？
可这话听在乔宁耳中，却无异于是挑拨、调戏。
她眼眶微红，今晚出门是为了调查胎记的事，她不能明着查，只能暗中调查。最后的消息，就是断在了勾栏院里，她只能冒险一行。如今，乔婳已经寻回来，陶氏母女已经容不下她。
乔宁迫切的想要寻到自己的至亲。
不成想，她两次来风月场地，都会碰见这厮！
“你……你无耻！”小姑娘红着眼眶，怒视着。
顾远琛：“……”
他哪里无耻了？
他在处心积虑保护她，又不曾当真动手动脚……
此处人多眼杂，顾远琛只能强行将小姑娘带出去。
两人来到梧桐巷，乔宁使出九成力气推了顾远琛，她怒视的同时，还握紧了拳头，这又跺了跺脚：“哼！”
这便转身跑开。
顾远琛目送着乔宁走远，不由得嗤笑出声。
小姑娘都这么好玩么？
生气了还会跺跺脚。
顾远琛吹了口哨，使唤了自己的贴身随从：“茂生，你去护送乔三姑娘回去，别让她发现了，不然……她会咬人的。”
茂生：“……是，公子。”
四公子该不会是看上乔三姑娘了吧？
茂生仿佛明白了什么，但不敢多言。
一年一度的百花宴到了。
京都城的未婚男女们，大多数都会在这一日盛装出行，已婚配的男女会趁机会见面，不曾定亲的少年少女们，也会大胆相看。
时下民风还算开化，尤其是在百花宴这一天。
今年的花神娘娘是王家小娘子，她坐在鲜花拥簇的轿辇上，手捧宝瓶，妆容精美大气。京都城的贵女，以当上花神娘娘为荣，但凡是被选中的贵女，皆是容貌、家世极好的女子。
隔着熙熙攘攘的人群，顾远琛鬼使神差的又看见了乔宁。
他眸色一亮的同时，却在看见陆云卿的刹那间，又暗了下去。
陆云卿是探花郎，自是容貌不俗。他是全京都城女子的白月光，人人都想嫁给他。
而此刻，陆云卿不知从哪儿摘来一朵蔷薇，正给乔宁簪花。
年轻郎君丰神俊朗，少女娇俏羞涩，有风拂过，日光正好，还真是一对俏佳人，男才女貌，天造地设。
顾远琛步子顿住，如被灌入了铅，根本擡不动腿。
忽然之间，周遭的人声鼎沸仿佛消失了。
他看着几丈开外的地方，很想冲过去，将自己想要的东西夺过来，他这人一惯我行我素，但此刻，却是无法下定决心。
抢？
他拿什么去抢？
少年忽然惊觉，他半点不想看见陆云卿出现在了乔宁面前，更是讨厌他二人是未婚夫妻的关系。
顾远琛就这么定定的看着这一幕。
有人上前在陆云卿耳侧说了些什么，陆云卿对乔宁露出歉意神色，这便先一步离开。
乔宁目送着她的情郎好片刻，这才兀自闲逛。
顾远琛看得真切，但还是转身离开，垂在广袖下的大掌握了握，在这人间繁华的嘈杂中，他脑中没有岁月静好，只有南境的战事，顾家战死的儿郎们，还有镇国公府目前的艰难处境。
少年他在瞬间长大。
好像明白了什么。
又好似失去了最重要的东西。
不知走了多远，他听见了“乔三姑娘”这几个字，意识又回笼，他朝着声音望过去，就见几人正躲在一处墙壁后，窃窃私语。
“你们几个听着，毁了乔三姑娘的脸即可。”
“下手之后，立刻逃走，万不能被人抓到。”
“事成之后，大夫人有重赏。”
“要怪就怪三姑娘抢了小姐的婚事！”
顾远琛剑眉轻蹙，少年的敏锐性极强，一下就意识到乔宁有危险。
他几乎立刻转身往回走。
乔家的事，他所知甚少。
看来，乔三姑娘的日子，过得并不好啊。
顾远琛不容分说，见到乔宁后，立刻拉着她就走，仗着人多，掩去了旁人的视线。
乔宁亦不敢大声嚷嚷，事情闹大了，对她的名声不利，她即将嫁给陆表哥了，万不能马虎。
她一路挣扎。
顾远琛嫌她发髻上的鲜花碍眼，索性直接摘了去。
又见她头上的簪子有些眼熟，像是陆云卿前阵子买来的首饰。
难道又是陆云卿所赠？
少年醋而不自知，将那只流苏簪子也拔了去。
乔宁气红了脸：“你……到底是哪来的纨绔浪荡子？！”
顾远琛：“……”
他名声远扬，她却也不知他身份。
少年心中苦涩，唇角扬起一抹无所谓的笑意。
终于，来到一处安静的地方，顾远琛不知起了什么心思，忽然捏起乔宁下巴，想吓唬吓唬她：“听着，小爷是镇国公府的四公子，是出了名的纨绔子弟，你再不老实听话，小爷就对你不客气！”
小姑娘果然很识时务，眼泪夺眶而出，但她当真不说话了，抿了抿唇，好生委屈，却又倔强着不肯哭出来。
顾远琛：“……”难道又是他太过分了？
一辆疾驰的马车忽然撞了过来，亦不知是哪家不长眼的公子小姐，完全无视今日长安街的拥挤喧哗。
电光火石之际，少年长臂伸出，本能的圈住了小姑娘的柔腰。
化险为夷了。
“啪！”
下一刻，顾远琛又挨了一巴掌。
当然，这种力道，根本不可能真正伤到他。
他放开了乔宁，亲眼看着她在自己面前跺了跺脚，又恼羞成怒的跑开。
顾远琛：“……”
又跺脚？
他目送乔宁走远，又垂眸看了自己的手掌心，莫名委屈：“……”
他方才明明是英雄救美啊……
怎么？
救错了？
是姿势不对？
不过，那把腰真的很细啊，她在乔家吃不饱饭么？
从长安街回去后，顾远琛就命人去调查了乔家的事。
很快，他就知晓了一切。
原来，那丫头不是乔家的亲生女儿，只是被捡回去的养女，而与陆云卿有婚约之人，应该是乔家真千金。
这个念头，让顾远琛猛地一喜。
可欢喜并没有持续多久。
即便乔宁嫁不成陆云卿，那又如何呢？
他又不能去娶她……
等等！
大夫人……
是指陶氏么？
今日要伤害那丫头的幕后指使，好像就是乔家大夫人。
那乔宁继续待在乔家，岂不是很危险？
顾远琛开始莫名焦灼担心。
他从袖中取出一支簪子。
是从乔宁发髻上夺下来那一支。
更是陆云卿亲自购置的首饰。
此刻，少年捏着簪子，总觉得自己像个笑话。
所以……
他在干什么？
觊觎上了旁人的未婚妻？
却又明知不能去抢？
既是不能去抢，他又为何要靠近……
但，接下来的日子，明知不可为，顾远琛还是暗暗搓搓派人盯着乔宁。
他的行为见不得光，甚至不敢告诉乔宁，他有数次英雄救美。
到了十七岁这一年，他体内本能的欲望觉醒，在无数个漫长寂寥的夜里，他辗转反侧，对旁人的未婚妻，有了不可描述的念想。
这念想像淬了毒，时日越长，愈发毒入内腹，无法缓解。
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